Kinderen zijn een specifieke doelgroep binnen de palliatieve zorg. Naar schatting zijn er in Nederland jaarlijks circa 4200 kinderen die palliatieve zorg nodig hebben. Dit zijn alle kinderen waarvan de situatie levensbedreigend is maar niet per definitie acuut.

Palliatieve zorg voor kinderen onderscheidt zich van de volwassen zorg, met name doordat kinderen zich continu ontwikkelen, zowel lichamelijk, emotioneel als cognitief. Het kind is onlosmakelijk verbonden met het gezin en de ziekten waaraan de kinderen lijden zijn vaak zeldzaam en specifiek voor de kinderleeftijd.

Onderzoeksrapporten bevestigen dat kinderen en adolescenten één van de doelgroepen is, die tot nu toe onderbelicht zijn gebleven bij de ontwikkelingen in de palliatieve zorg in Nederland. Er is weinig bekend over het zorgproces, de specifieke zorgbehoeften en de morele problematiek. Gerichte aandacht voor de kwaliteit van de palliatieve zorg voor kinderen is nodig.

Vanuit de zorgpraktijk is het initiatief genomen om diverse mensen op het terrein van palliatieve zorg voor kinderen bij elkaar te brengen. Daar is in februari 2007 de Stichting Palliatieve Zorg voor Kinderen in Nederland, afgekort Stichting Pal, uit ontstaan.